La progression avant les résultats

Repenser la notion de réussite dans l'éducation.

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En tant qu'éducateurs, nous nous réjouissons naturellement lorsque les élèves obtiennent d'excellents résultats scolaires. À La Garenne, notre récente promotion du diplôme de l'IB a obtenu une moyenne de 36 points et un taux de réussite de 100 %, des résultats dont nous sommes particulièrement fiers. Ils témoignent de l'engagement de nos élèves, de l'expertise de nos enseignants et de la force de la culture de l'apprentissage au sein de notre école.

Le progrès comme première mesure de la réussite

Pourtant, lorsque j'échange avec les élèves et les parents, je reviens souvent à une distinction qui se trouve au cœur même de notre philosophie éducative : notre priorité absolue est le progrès, les résultats n'en étant que le corollaire positif.

Il ne s'agit nullement de minimiser l'importance des résultats. Les notes comptent, les examens comptent et les diplômes ouvrent des portes. Ce qui me semble toutefois encore plus essentiel, c'est de comprendre le cheminement qui sous-tend ces résultats. Le niveau académique atteint nous indique où se situe un élève à un instant précis ; le progrès nous révèle le chemin parcouru, la manière dont il a fait face aux défis et son évolution tant comme apprenant que comme individu.

Deux élèves peuvent obtenir la même note finale, mais leurs parcours pour y parvenir peuvent être totalement différents. L'un a pu trouver la matière relativement simple, tandis que l'autre a dû surmonter ses doutes, développer sa confiance en soi, acquérir de meilleures méthodes de travail et apprendre à persévérer lorsque le succès n'était pas immédiat. Dans les deux cas, le résultat final a son importance, mais il ne dit pas tout. Cette nuance est d'autant plus essentielle au sein d'une communauté scolaire où les élèves arrivent avec des parcours, des intérêts et des ambitions variés. Un progrès significatif ne peut pas toujours s'évaluer à partir d'un point de départ unique ou d'une attente uniforme. Cela exige des enseignants qu'ils comprennent chaque élève dans sa singularité, qu'ils reconnaissent les obstacles surmontés et qu'ils identifient les étapes suivantes qui lui permettront d'avancer. La confiance grandissante d'un élève dans une matière qui lui posait autrefois problème peut être tout aussi remarquable que les performances constamment élevées d'un autre.

Voir au-delà des résultats scolaires

C'est l'une des raisons pour lesquelles je trouve les réflexions de Yong Zhao dans son ouvrage What Works May Hurt si stimulantes. Zhao invite les éducateurs à porter leur regard au-delà du résultat visé d'une intervention pédagogique et à prendre en considération les effets secondaires qui peuvent l'accompagner. Une approche peut être couronnée de succès selon un critère donné tout en fragilisant involontairement un autre aspect tout aussi fondamental. Sa réflexion plus globale rappelle que l'éducation ne saurait se résumer à savoir si une méthode « fonctionne » ; il convient également de s'interroger sur ce qu'elle peut coûter.

Cette question est particulièrement pertinente pour les écoles qui aspirent, à juste titre, à un haut niveau d'exigence académique. Nous souhaitons que nos élèves obtiennent d'excellents résultats, mais sans que cette réussite ne se fasse au détriment de la curiosité, de la confiance en soi, de l'autonomie, du bien-être ou d'un amour sincère de l'apprentissage. Un système qui ferait grimper les notes aux examens tout en réduisant le champ des possibles d'un jeune représenterait, à mes yeux, une conception bien étroite de la réussite. Il existe un équilibre essentiel à préserver entre ambition et épanouissement personnel. Les jeunes doivent être encouragés à viser haut, mais ils ont aussi besoin de la liberté d'explorer des idées nouvelles, de faire des erreurs et de développer des passions qui ne débouchent pas nécessairement sur une note d'examen. Dès lors que les élèves comprennent que l'apprentissage est un cheminement plutôt qu'un jugement perpétuel de leurs capacités, ils osent davantage prendre des risques intellectuels et se confronter à des questions stimulantes.

C'est pourquoi la qualité des relations au sein d'une école est si déterminante. Les enseignants qui connaissent bien leurs élèves sont les mieux placés pour identifier le moment où un encouragement est nécessaire, celui où les exigences doivent être relevées, ou encore lorsqu'une approche différente peut aider un élève à reprendre confiance. Ainsi, le progrès académique ne repose pas uniquement sur la structure des programmes, mais tout autant sur la confiance et la compréhension mutuelle forgées au fil des interactions quotidiennes.

Une approche holistique du progrès

À La Garenne, notre programme d'études est conçu autour d'une vision globale du développement de l'enfant. Au primaire, les élèves suivent un cursus sur mesure qui s'inspire du curriculum national anglais et de l'International Primary Curriculum, enrichi par des expériences de « Forest School » qui favorisent la curiosité, l'autonomie, la confiance en soi ainsi qu'un lien privilégié avec la nature. Ensemble, ces éléments nous permettent d'allier rigueur académique, démarche d'investigation, créativité et apprentissage concret au-delà des murs de la classe.

Par la suite, les élèves poursuivent leur parcours avec les trois années du Middle Years Programme, suivies des IGCSE, puis, dans les classes supérieures, s'orientent vers le IB Diploma Programme ou le High School Diploma. Parallèlement à ce parcours académique, les expéditions occupent une place essentielle dans le programme, offrant aux élèves d'autres occasions de développer leur résilience, l'esprit d'équipe, le leadership et la confiance en soi dans des environnements impossibles à recréer dans une salle de classe. Ces différentes étapes et expériences ne sont nullement déconnectées de nos ambitions académiques. Elles font partie intégrante d'un même cheminement éducatif. Elles nous permettent de mieux appréhender la personnalité de nos élèves, de reconnaître leurs forces et leurs besoins respectifs, et d'élaborer des parcours à la fois ambitieux et adaptés à chacun.

Notre cadre alpin offre un environnement particulièrement précieux pour cette conception élargie de l'éducation. Les expériences en pleine nature invitent les élèves à se confronter à des situations inédites, à prendre des décisions et à collaborer avec autrui. Un élève qui apprend à persévérer lors d'un défi en extérieur peut ainsi découvrir des qualités tout aussi précieuses face à une tâche scolaire exigeante. Ces expériences permettent d'associer le développement personnel aux habitudes requises pour un apprentissage durable. La musique, le sport et les activités artistiques offrent également aux élèves l'opportunité d'identifier leurs talents. Pour certains, une étape marquante consistera à se produire sur scène devant un public pour la première fois ; pour d'autres, il s'agira d'acquérir une nouvelle compétence ou de s'investir avec plus d'assurance au sein d'une équipe. Ces réussites méritent toute notre attention car elles témoignent d'une autonomie, d'un engagement et d'une confiance en soi grandissants.

Personnaliser le parcours d'apprentissage

Personnaliser l'enseignement ne signifie donc pas abaisser le niveau d'exigence. Il s'agit de donner du sens au progrès. Tout commence par la compréhension de l'élève en tant qu'individu. Ses centres d'intérêt, ses expériences passées, ses préférences d'apprentissage et ses aspirations influencent tous sa manière d'aborder sa scolarité. Grâce à un dialogue continu et à un accompagnement adapté, les élèves s'impliquent davantage dans la définition de leurs objectifs et dans la compréhension des étapes nécessaires pour les atteindre. Cette responsabilisation permet de transformer le progrès : d'une simple mesure évaluée par les adultes, il devient une démarche que les jeunes s'approprient et mènent activement.

Un élève devrait pouvoir jeter un regard rétrospectif sur un trimestre, une année ou plusieurs années et constater qu'une évolution s'est opérée. Il s'exprime peut-être avec une plus grande finesse rédactionnelle, résout des problèmes plus ardus ou réussit mieux à ses examens, mais il a peut-être aussi gagné en autonomie, en volonté de contribuer, en résilience face aux obstacles ou en discernement dans ses relations avec les autres.

C'est précisément ce que j'entends par le développement d'une culture de la performance. Il ne s'agit nullement d'une culture fondée sur la seule comparaison avec autrui, ni d'un modèle où la réussite n'appartiendrait qu'à ceux qui obtiennent les notes les plus élevées. C'est une culture au sein de laquelle chaque élève est encouragé à se demander s'il progresse par rapport à la veille et à identifier les étapes nécessaires pour continuer de s'améliorer demain. Pour que cette démarche prenne tout son sens, nos élèves doivent pouvoir réfléchir à leur propre cheminement. Revoir leurs travaux antérieurs, analyser les retours constructifs et constater leurs progrès les aident à prendre conscience d'avancées qui, autrement, risqueraient de passer inaperçues. Cela les incite également à comprendre que les revers font partie intégrante de l'apprentissage plutôt que de témoigner d'un manque d'aptitude. Notre ambition est de former de jeunes esprits capables d'évaluer leur évolution avec lucidité et d'aborder de nouveaux défis de manière constructive.

Bâtir une culture du progrès

Nos principes directeurs que sont la bienveillance, la résilience, l'impact et la curiosité sont intimement liés à cette vision. La bienveillance permet aux élèves de se sentir reconnus et accompagnés. La résilience les aide à réagir de façon constructive lorsque l'apprentissage devient exigeant. La curiosité nourrit leur ouverture d'esprit face aux défis, aux idées nouvelles et aux expériences inédites. L'impact leur rappelle que l'éducation ne se résume pas à l'accomplissement personnel, mais englobe également leur contribution à la vie collective. Ces valeurs s'expriment autant à travers les relations humaines qu'au sein des enseignements académiques. Dans une communauté scolaire soudée, chaque élève a l'opportunité d'être reconnu dans son individualité tout en apprenant à soutenir et encourager ses pairs. Une culture du progrès s'épanouit lorsque les réussites sont célébrées sans susciter de comparaison superflue, et lorsque les jeunes comprennent qu'aider autrui à réussir constitue également un accomplissement des plus précieux.

Envisagée sous cet angle, la réussite académique s'intègre dans un ensemble bien plus vaste et harmonieux.

Nos récents résultats au BI sont particulièrement significatifs, car ils démontrent qu'une approche personnalisée et holistique va de pair avec l'excellence académique. Cette année, cet accomplissement a également été reconnu au-delà de notre école, La Garenne se classant au deuxième rang des internats suisses préparant au Diplôme du BI dans le classement 2026 de Top School Guide, sur la base de la moyenne des points obtenus. J'ai la conviction que la personnalisation de l'enseignement et l'excellence académique se renforcent mutuellement. Lorsque les élèves se sentent compris, qu'ils mesurent concrètement leurs progrès et qu'ils sont stimulés de façon adaptée, ils s'investissent avec passion dans leurs études et atteignent de hauts niveaux de performance. Cette approche les prépare également à prendre en main leur avenir. À l'université et dans leur vie future, ils seront confrontés à de nouvelles exigences, à des responsabilités inédites et à des situations où leur réussite reposera sur leur sens de l'initiative et leur capacité d'adaptation. Savoir se fixer des objectifs, solliciter des conseils, surmonter les difficultés et mesurer ses propres progrès s'avère ainsi tout aussi essentiel que les connaissances acquises dans chaque discipline.

Le rôle d'une école ne se résume donc pas à l'obtention de brillants résultats aux examens. Il consiste à guider les jeunes pour qu'ils deviennent toujours plus compétents, confiants, réfléchis et autonomes. Lorsque cet objectif est atteint, la réussite académique en découle naturellement.

Accorder une place centrale au progrès permet à chaque jeune de prendre pleinement conscience de son potentiel d'évolution. L'excellence scolaire demeure une noble ambition, mais la confiance nécessaire pour continuer d'apprendre, la force de surmonter les épreuves et la curiosité d'explorer de nouveaux horizons sont des qualités qui forgent toute une vie. En valorisant ces apprentissages au même titre que les résultats scolaires, nous offrons à nos élèves une vision de la réussite plus riche et plus humaine.

Plus important encore, ils quitteront notre école forts d'un acquis qui perdurera bien au-delà de leurs résultats d'examens : la conviction profonde que le progrès n'est pas une destination, mais une habitude de vie.