S'amuser, être heureux…

et ne jamais, jamais, jamais abandonner !

Dans la société au rythme effréné où grandissent nos élèves, l'une des clés majeures de la réussite réside dans l'équilibre : l'équilibre entre s'investir pleinement pour atteindre ses objectifs scolaires et disposer de temps pour s'épanouir sur le plan social, explorer ses passions personnelles et comprendre l'importance du repos et de la détente. Trouver cet équilibre n'est pas toujours chose aisée, en particulier au cours de la scolarité, au moment où les élèves découvrent leurs centres d'intérêt et apprennent à assumer des responsabilités grandissantes. En créant des opportunités qui favorisent à la fois la réussite et le plaisir d'apprendre, nous aidons les jeunes à développer des habitudes saines qui continueront à leur être précieuses bien après leurs années d'école.

Pourquoi le bien-être est essentiel dans l'éducation

Les élèves d'aujourd'hui sont plus susceptibles que les générations précédentes de faire face à des difficultés liées à la santé mentale et au bien-être, environ un jeune sur sept (14.3 %) âgé de 10 à 19 ans vivant avec un trouble de santé mentale. Les raisons en sont difficiles à cerner pleinement à travers les seules statistiques, tant les facteurs influençant positivement ou négativement la santé mentale d'un jeune sont nombreux. Cela nous rappelle que le bien-être est une expérience profondément personnelle et que chaque élève peut réagir différemment aux pressions liées au passage à l'âge adulte. Les établissements scolaires ont ainsi un rôle essentiel à jouer dans la création d'un environnement bienveillant où les jeunes se sentent soutenus, compris et en confiance pour demander conseil dès qu'ils en ressentent le besoin.

Des épreuves courantes telles que le deuil, une séparation familiale, la pression scolaire et les difficultés relationnelles peuvent toutes contribuer à fragiliser la santé mentale. De plus en plus d'éléments suggèrent également qu'un manque de lien avec la nature peut affecter le bien-être des jeunes. Bien qu'en tant qu'éducateurs, nous puissions rarement préserver les élèves des aléas de la vie, nous pouvons les doter des ressources nécessaires pour entretenir une bonne santé mentale et apprendre à travers l'expérience. Aider les élèves à développer leur résilience ne consiste pas à attendre d'eux qu'ils surmontent chaque difficulté seuls. Cela signifie leur donner l'assurance nécessaire pour demander de l'aide, identifier leurs émotions et concevoir des stratégies afin de faire face aux situations exigeantes. Des relations positives avec les enseignants, les camarades et la famille constituent un socle fondamental dans cette démarche.

L'un des objectifs fondamentaux d'une éducation complète, particulièrement au sein d'un internat où l'établissement veille sur les élèves tant en classe qu'en dehors des cours, est de veiller à ce que les jeunes soient épanouis et en bonne santé. L'Organisation mondiale de la santé définit la santé comme « un état de complet bien-être physique, mental et social, et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d'infirmité ». Frankish et al. la décrivent plus largement comme « la capacité des individus à s'adapter, à répondre ou à faire face aux défis et aux changements de la vie ». Savoir faire preuve de résilience, tant physique que mentale, constitue une force qui influence profondément la manière dont un jeune appréhende le monde qui l'entoure, et c'est une aptitude qui s'acquiert par l'expérience. La résilience ne consiste pas simplement à persévérer face à la difficulté ; elle implique également de savoir quand se reposer, quand solliciter un soutien et comment s'adapter à des circonstances changeantes. Encourager cette prise de conscience dès le plus jeune âge aide les élèves à entretenir une relation plus sereine avec les défis et à réaliser que l'épanouissement personnel emprunte des voies très diverses.

Apprendre par le défi

La devise de l'école, « Be Happy and Never, Never, Never Give Up », incarne cet engagement en faveur du développement global de l'enfant au-delà de la salle de classe, en intégrant le plaisir et la joie au cœur de chaque apprentissage. Surtout, s'approprier cette devise implique de reconnaître qu'il existe plusieurs formes de plaisir. Il est enrichissant de les envisager selon trois catégories :

Plaisir de type 1 : le plaisir sur le moment : des tâches ou des activités agréables sur l'instant et gratifiantes à se remémorer.
Plaisir de type 2 : le plaisir après coup : des activités qui paraissent ardues ou éprouvantes sur le moment, mais procurent un sentiment d'accomplissement ou de plénitude une fois achevées.
Plaisir de type 3 : ni agréable sur le moment, ni particulièrement plaisant par la suite, mais suffisamment mémorable pour devenir une belle histoire à raconter.

Ces différentes expériences nous rappellent que le plaisir et le développement personnel ne se manifestent pas toujours simultanément. Les souvenirs les plus précieux naissent parfois d'instants qui ont exigé au départ du courage, de la patience ou de la détermination. Comprendre cette nuance aide les élèves à aborder des activités inconnues avec davantage d'assurance et de curiosité. Grâce à des opportunités soigneusement pensées, les élèves peuvent faire l'expérience de ces trois formes de plaisir, ce qui leur permet de se dépasser, de connaître le succès comme l'échec, de tirer des enseignements de leur vécu et de mettre ces leçons à profit plus tard dans leur vie. Ils découvrent ainsi que le dépassement de soi est indispensable à l'épanouissement personnel, et que l'entraide mutuelle comme les choix responsables constituent de précieuses compétences de vie. Qu'ils s'initient à une nouvelle discipline sportive, participent à une activité collective ou surmontent une épreuve personnelle, les élèves apprennent à apprivoiser l'incertitude et à valoriser leurs progrès. Ces expériences les invitent également à apprécier les efforts d'autrui et à comprendre que la réussite ne se mesure pas uniquement à la victoire ou à l'atteinte d'un résultat déterminé.

Le bien-être au-delà de la classe

Vivre à Villars-sur-Ollon offre précisément ce type d'apprentissage concret aux portes mêmes de l'école. Les élèves sont encouragés à marcher, skier et pratiquer régulièrement une activité sportive. Le calendrier scolaire s'ouvre dès le premier week-end de septembre par une randonnée réunissant l'ensemble des élèves et du personnel depuis le sommet de la montagne jusqu'à l'école, offrant aux élèves l'opportunité d'admirer les panoramas tout en échangeant avec leurs pairs et leurs professeurs. De telles expériences partagées au grand air constituent de précieuses occasions de tisser des liens en dehors du cadre traditionnel de la classe. Les conversations naissent souvent en toute spontanéité lorsque les jeunes marchent ensemble, s'émerveillent devant le paysage ou s'encouragent mutuellement au fil du parcours. Ces moments renforcent les amitiés et aident les élèves à se sentir pleinement intégrés à une communauté scolaire chaleureuse. C'est également une excellente manière d'illustrer les bienfaits d'une activité physique régulière, reconnue pour soutenir le développement cérébral, la régulation des émotions et les fonctions cognitives. Bouger régulièrement offre en outre aux élèves une respiration bienvenue face aux exigences scolaires et leur permet de s'ancrer dans le moment présent. Passer du temps dans la nature favorise un sentiment de sérénité, tandis que les défis physiques donnent l'occasion de cultiver confiance en soi et persévérance. Développer une relation positive avec le sport dès l'enfance permet aux élèves de faire des choix éclairés au fil de leur vie d'adulte.

Cet équilibre entre travail scolaire et bien-être physique se poursuit tout au long de l'année, grâce à des initiatives telles que le Winter Challenge, les événements de maisons et les programmes des académies sportives, qui renforcent l'idée que la santé et le bien-être humains s'épanouissent à travers des liens authentiques entre les personnes et leur environnement. La variété de ces expériences est d'autant plus essentielle que les élèves ne trouvent pas tous le plaisir ou la motivation dans les mêmes activités. Proposer des perspectives variées permet aux jeunes de découvrir ce qui les anime véritablement, qu'il s'agisse de l'esprit d'équipe, de la compétition, de l'exploration ou simplement de moments partagés entre amis. Cela contribue à faire du bien-être une composante vivante et quotidienne de la vie scolaire, et non un événement ponctuel.

En encourageant les élèves à donner du sens au temps qu'ils passent tant en classe qu'en dehors des cours, nous les aidons à percevoir un impact positif sur leur propre santé mentale, car progresser vers des objectifs porteurs de sens est au cœur de nombreuses théories du bien-être. Ce sentiment d'accomplissement peut naître de petites réussites quotidiennes tout comme d'objectifs ambitieux à long terme. Apprendre une nouvelle compétence, contribuer à une équipe ou progresser dans une matière exigeante sont autant d'opportunités qui aident les élèves à prendre conscience de leurs capacités. En incitant les jeunes à réfléchir à ces expériences, nous les accompagnons dans le développement d'une meilleure compréhension de ce qui leur apporte satisfaction et motivation.

Cet engagement envers l'épanouissement personnel et le développement est pleinement partagé par l'ensemble de notre équipe éducative. Qu'il s'agisse de rafteurs médaillés en eaux vives, de parapentistes amateurs, d'adeptes de l'ultra-marathon ou d'apprenants passionnés engagés dans la recherche pédagogique, nos collaborateurs incarnent la valeur du sens et de la joie de vivre tout au long du séjour de chaque élève à La Garenne. Ces centres d'intérêt variés démontrent que le développement personnel ne s'arrête pas au terme des études. Lorsque les élèves voient des adultes continuer à apprendre, à explorer et à se dépasser, ils se rappellent que la curiosité et l'enthousiasme sont des qualités précieuses à cultiver tout au long de la vie. Les membres du personnel montrent également que la poursuite de passions personnelles contribue à un mode de vie équilibré et épanouissant. Ils témoignent que la vie est un voyage dont il faut profiter, que s'ouvrir à de nouvelles expériences mène à une véritable croissance personnelle, et qu'il n'est jamais trop tard pour « Be Happy and Never, Never, Never Give Up ».

Au fond, cette philosophie encourage les élèves à aborder la vie avec optimisme, tout en comprenant que les réussites significatives exigent souvent de la patience et de la détermination. En associant ambition académique et opportunités de plaisir, de partage et d'épanouissement personnel, nous visons à aider les jeunes à développer la confiance nécessaire pour relever les défis et apprécier chaque étape du chemin.